前些年来,国内市场上王老吉和加多宝就商标和装潢多次官司成为业界关注的对象。而类似的事情又发生在法国利佳薄荷水和国内双飞人“身上”。被国内抢注商标的由法国利佳利佳制药厂生产的“法国双飞人”改名为“利佳薄荷水”重新进入中国市场,但在正名之路上却曾历经波折。这些商标抢注现象频发,不仅损害了品牌的合法权益,也引发了社会的广泛关注和反思。
商标抢注:品牌挑战与困境
我国经济的快速发展,市场主体的品牌意识增强,然而,商标领域也出现了一些值得关注的现象,其中包括“注而不用”、“商标囤积”以及“恶意抢注”等问题。这些问题在一定程度上反映了知识产权保护中的一些挑战。特别是在“恶意抢注”这一现象中,我们注意到了一些争议性案例。例如,某公司在明知“法国双飞人”品牌已在市场上存在的情况下,依然申请注册了与其包装近似的商标,并以此为依据行使权利。这一行为在业界引起了广泛讨论,因为它对原生品牌的合法权益造成影响,并对市场秩序和消费者权益产生一定的干扰,影响了消费者的正常购买权益。
据〔最高人民法院(2020)最高法民再23号民事判决书〕中最高人民法院再审认为,赖特斯公司提交的证据可以证明,法国利佳制药厂自上世纪90年代起在中国大陆部分地区的报纸上刊登“双飞人药水”广告,持续时间较长、发行地域和发行量较大,可证明法国利佳制药厂在先使用的“双飞人药水”所采用的“蓝、白、红”包装有一定影响。
根据1993年反不正当竞争法第五条第二项规定:“经营者不得擅自使用知名商品特有的名称、包装、装潢,或者使用与知名商品近似的名称、包装、装潢,造成和他人的知名商品相混淆,使购买者误认为是该知名商品。”
但江西双飞人公司在对“双飞人爽水”进行宣传时,存在主动混淆“双飞人爽水”与“双飞人药水”行为,可以证明其对法国利佳制药厂生产的“双飞人药水”的知名度已有认知。双飞人公司明知“双飞人药水”存在于市场,却恶意申请注册与“双飞人药水”包装近似的的第7559578号、第7559588号商标并行使权利,其行为难言正当,赖特斯公司的在先使用抗辩成立。
然而,因法国利佳制药厂的“法国双飞人”品牌在中国市场曾面临商标被注册等挑战,导致品牌无法自称“双飞人”。为了顺利进入中国市场,不得不以将品牌改名为“利佳薄荷水”。这一举措虽然解决了品牌正名的问题,但也暴露出商标恶意注册对品牌发展的影响和挑战。
法治支撑:维护品牌权益
在这一背景下,法治支撑显得尤为重要。法院以江西双飞人公司违反诚实信用的原则为由,应遵守公认的商业道德,对“江西双飞人”立体商标恶意抢注者不予保护,最高人民法院遂判决撤销一审、二审错误的判决的侵 权及不正当竞争,驳回双飞人公司的诉讼请求,为维护品牌合法权益发挥了重要作用。
品牌正名:品质的坚守
随着“利佳薄荷水”名字重新进入中国市场,“法国双飞人”展现了品牌的坚守和复兴之路。消费者可以选择“利佳薄荷水”,体验传承百年法国药厂的品质。
未来展望:构建良好商标保护生态
商标恶意注册不仅严重损害了其他经营者和消费者的合法权益,浪费商标资源和行政、司法资源,扰乱了市场经济秩序和商标注册管理秩序,损害了社会公共利益,更与国家创新驱动发展战略目标背道而驰,一定程度上也损害了我国在知识产权保护领域的国际形象。
在未来,我们期待加强商标保护工作,构建起良好的商标保护生态。通过法治支撑,遏制商标恶意抢注现象的发展,为品牌正名和维护品牌合法权益创造更加良好的环境。
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